U intervjuu za Forbes Hrvatska, objavljenom uoči 4. FER Connecta, dekan FER-a, prof. dr. sc. Vedran Bilas otvoreno govori o globalnim izazovima koji oblikuju obrazovanje, industriju i znanost. Ističe da čak ni iskustva pandemije i rata u Ukrajini nisu pripremila Europu za destabilizirajuće učinke promjena u ekonomskoj politici SAD-a, naglašavajući potrebu za jačanjem otpornosti i strateške autonomije.

Govoreći o budućnosti, Bilas pojašnjava da FER aktivno prati i uključuje se u najnovije svjetske tehnološke trendove – od umjetne inteligencije i kvantnih računala do obnovljivih izvora energije.

"Trendove pratimo zahvaljujući projektima europskog istraživačkog okvirnog programa. Po broju projekata smo vodeći fakultet u Hrvatskoj. To je kompetitivan proces s jakom konkurencijom, a prijavljujemo se jer si sami postavljamo visoke ciljeve. Tako držimo Hrvatsku uključenu u tehnološke trendove i otvaramo partnerstva s prestižnim partnerima. Zadržavamo i razvijamo znanja i kompetencije koje možemo prenositi u hrvatsku industriju i društvo", ističe Bilas u intervjuu.

Dekan upozorava da bi nacionalna ulaganja u znanost trebala biti ambicioznija: "Zagovaram jače javno financiranje istraživanja i razvoj istraživačke infrastrukture kako bismo brže dostigli nacionalne prioritete i uhvatili korak s razvijenima". Dodaje i da trenutačna reforma financiranja znanosti ne pokazuje obećavajuće pomake u tom smjeru.

Govoreći o dugoročnoj viziji, Bilas iznosi ambicioznu ideju Hrvatske kao europskog tehnološkog središta. "Zagovaram Hrvatsku kao ‘visokotehnološku destinaciju’. Zemlju u koju se dolazi obrazovati i raditi u tehnološkim poduzećima. Iz koje se odlazi po nova iskustva i s njima rado vraća. U kojoj je dobro i poželjno inovirati i gdje nema straha od pogrešaka”, kaže za Forbes. Ključ te transformacije vidi u akademskim institucijama poput FER-a koje su poduzetne, internacionalizirane i društveno angažirane.

"FER može i hoće biti jezgra te transformacije", zaključuje Bilas uoči FER Connecta – događanja koje okuplja lidere znanosti, industrije i mladih talenata s ciljem poticanja dijaloga, suradnje i razvoja.